BECOMING EARTH
Ursula Biemann
al 23.02.2025
Ursula Biemann es una artista suiza reconocida, cuyas obras se sitúan en la intersección entre arte, ciencia y activismo. Es conocida principalmente por sus trabajos en video y sus instalaciones multimedia, que exploran temas complejos como la migración, la globalización, los recursos y el cambio climático. En sus proyectos, Biemann a menudo combina métodos documentales con enfoques artísticos, abriendo una comprensión más profunda de las interconexiones geopolíticas y ecológicas. Su enfoque interdisciplinario crea obras que no solo son visualmente atractivas, sino que también invitan a una reflexión crítica.
En esta exposición se presentan los trabajos en video de los últimos diez años, en los que Ursula Biemann aborda diversas condiciones ecológicas, realidades de vida y relaciones con la naturaleza: Forest Law (2014), Acoustic Ocean (2018), Forest Mind (2021) y Devenir Universidad (2019-2023). Esta fase creativa es lo que Biemann engloba bajo el título “Becoming Earth” (Convertirse en Tierra). Con “convertirse en Tierra”, la artista se refiere a una nueva forma de estar en el mundo, que ha desarrollado a través de su trabajo con temas ecológicos. Es un cambio desde una percepción del mundo capitalista y antropocéntrica, que favorece visiones coloniales y extractivistas, hacia una cosmovisión ecocéntrica y holística.
“Basándome en investigaciones de campo en los bosques de la Amazonía colombiana, mis videos artísticos más recientes y proyectos de acción colaborativa reúnen diferentes hilos de conocimiento sobre la inteligencia de la naturaleza y las relaciones entre todos los seres vivos que habitan estos espacios”, dice la artista. Biemann observa y analiza de manera sensible y aguda los sistemas sociales y de conocimiento que moldean nuestra relación con la naturaleza.
Ursula Biemann está especialmente interesada en el conocimiento indígena, que no busca dominar la naturaleza, sino que actúa como un principio de simbiosis, con el objetivo de una coexistencia ética de todas las cosas.
En sus videos, combina paisajes atmosféricos y documentales con poesía de ficción, historias individuales, reflexiones cosmológicas y conocimientos científicos, para representar una realidad planetaria cambiante y contar historias alternativas y visionarias para el futuro.
Las videoinstalaciones de Ursula Biemann se exhiben en museos de todo el mundo y en bienales de arte internacionales, y se describen en numerosas publicaciones. Recientemente ha tenido exposiciones individuales en el MUAC, el Museo de Arte Contemporáneo de Ciudad de México, en el MAMAC de Niza y en el Museo de Arte de la UNAL en Bogotá.
Entre 1980 y 1986, estudió arte en escuelas de arte en Boston y México, y finalmente se graduó con honores de la School of Visual Arts de Nueva York. Después asistió al Programa de Estudio Independiente (ISP) de Whitney en Nueva York. Durante la década de 1980 vivió en América. De regreso a Zúrich, trabajó entre 1994 y 1998 como co-curadora en la Shedhalle, donde realizó exposiciones postcoloniales. Luego comenzó a experimentar con el video. Como artista post-estudio, representa una práctica orientada a la investigación que, a partir de 2002, estuvo vinculada durante muchos años al Instituto de Teoría de la Universidad de las Artes de Zúrich.
Es cofundadora del proyecto internacional de multimedia "World of Matter", que aborda las ecologías globales de los recursos. Ha editado varios libros y la monografía audiovisual en línea Becoming Earth sobre los videos ecológicos de los últimos 12 años.
En 2008, la Universidad de Umeå, en Suecia, le otorgó un doctorado honorario. En 2009 recibió el Premio Meret Oppenheim y en 2018 el Premio Thun de Arte y Ética. En 2022 recibió el Premio de Arte de la Ciudad de Zúrich. Ursula Biemann vive en Zúrich y trabaja a nivel mundial.
SUBATLANTIC
2015 / 11:28 min
Este videoensayo está ambientado en el Subatlántico, la fase climática actual del Holoceno, que comenzó hace unos 2.500 años. El título también alude al lugar subatlántico desde donde se cuenta la historia: un lugar en las profundidades del Atlántico que, alguna vez habitado, ahora se encuentra a unos 100 metros bajo el nivel del mar debido al deshielo ocurrido hace unos 12.000 años.
Subatlantic es el primer trabajo de video poético y de ciencia ficción de Biemann. En él, especula sobre nuevas formas de vida, conexiones ficticias y desarrollos del ecosistema planetario. El video se desarrolla en las islas Shetland de Escocia, en la bahía de Disko en Groenlandia y en una pequeña isla del Caribe. Biemann combina amplias tomas de paisajes con secuencias documentales de lugares distantes, conectados entre sí por corrientes marinas invisibles que regulan las temperaturas del mar y de la tierra.
"Todo parece seguir un orden dinámico: el viento, las corrientes, los pájaros, el cielo." – La voz en off narra la historia de una científica que investiga la cambiante realidad planetaria debido al deshielo de los glaciares y el hielo polar. Biemann crea una figura mítica que atraviesa el tiempo geológico profundo y realiza sus observaciones a lo largo de más de 12.000 años: relata cómo las corrientes oceánicas se detienen debido al aumento de las temperaturas y cómo microorganismos que estuvieron congelados durante cientos de miles de años en el hielo ahora se reintegran en el ciclo dinámico de los frágiles sistemas marinos como ADN arcaico. Así, la historia geológica y la climatología están hoy inextricablemente unidas, abriendo espacio a especulaciones sobre el surgimiento de nuevas especies.
FOREST LAW
2014 / 38 min
Los derechos de la naturaleza son un concepto innovador y en crecimiento, y un importante instrumento en el derecho ambiental y la ética ecológica. Estas leyes reconocen a la naturaleza – ríos, árboles, montañas – como portadora de derechos similares a los derechos humanos. En 2008, Ecuador fue el primer país en incorporar los derechos de la naturaleza en su constitución.
Forest Law es un video ambientado en una región de la selva amazónica, en la transición entre las llanuras del Amazonas y los Andes. Este trabajo fue desarrollado por Ursula Biemann junto con el arquitecto Paulo Tavares. Esta zona de transición es una de las más ricas en especies y minerales del planeta y ha estado bajo presión durante décadas debido a la expansión drástica de la minería a gran escala por parte de empresas transnacionales. Imágenes satelitales y mapas especiales muestran la devastadora destrucción.
Las grandes selvas tropicales funcionan como sistemas de refrigeración para la biosfera y son de gran importancia para el sistema climático global. También son territorios de los pueblos indígenas. Biemann y Tavares presentan en su trabajo una serie de casos pioneros en los que se reclama el reconocimiento de los derechos de la naturaleza. Los pueblos Sarayaku y Shuar, por ejemplo, han llevado durante muchos años una causa paradigmática contra el Estado ecuatoriano para proteger sus territorios y la cosmología del "bosque viviente" de las compañías extranjeras de petróleo y minería.
FOREST MIND
2021 / 31 min
Forest Mind está ambientado en los bosques del Amazonas colombiano y reúne diferentes áreas del conocimiento sobre la metafísica de las plantas, las relaciones entre plantas y seres humanos y la codificación de la vida y su forma de almacenamiento de información. Desde la profunda inteligencia de las plantas hasta la conciencia sensible del territorio, la película entrelaza diferentes corrientes de investigación. Forest Mind está arraigado tanto en perspectivas científicas como chamánicas y representa una visión ecocéntrica del mundo, que establece un puente entre el conocimiento empírico y la sabiduría antigua.
La ciencia moderna representa una visión predominantemente mecanicista del mundo viviente, mientras que los pueblos indígenas perciben un territorio natural animado y permeado de energía espiritual. Durante mucho tiempo, estas cosmogonías diferentes se consideraron incompatibles. En este video poético, Ursula Biemann adopta diferentes perspectivas sobre la creación del mundo a través de medios cinematográficos. Utiliza imágenes obtenidas a partir de la secuenciación del ADN de materiales del bosque lluvioso y explora nuevos métodos científicos que permiten la fusión y transformación de elementos digitales y biológicos en una única secuencia de ADN.
DEVENIR UNIVERSIDAD
2019 – 2023
Para preservar la biodiversidad y el conocimiento relacionado, Ursula Biemann ha trabajado durante varios años con la comunidad Inga en Colombia para crear una universidad indígena o "Pluriversidad" en la región amazónica. Este proyecto educativo biocultural explora diferentes formas de conocimiento, pensamiento y relación con el territorio, con el objetivo de promover un cambio de paradigma de una relación extractiva a una generativa y cuidadosa con la naturaleza.
En el centro del proyecto universitario Inga, AWAI, cuyo nombre deriva de la palabra que significa "tejer", se encuentra el territorio cognitivo vivo de los Inga y la cuestión de cómo se puede transmitir, ampliar y proteger el conocimiento humano y no humano presente allí. El concepto de universidad indígena prevé que los lugares de aprendizaje e investigación no se concentren en un campus, sino que se distribuyan descentralizadamente por todo el territorio e incluyan todas las formas de vida. Lo que aquí "se convierte en universidad" es el propio territorio.
Devenir Universidad es un proyecto artístico y de investigación que ha iniciado, acompañado y documentado el proceso de creación de esta universidad única. Bajo la dirección de la artista, se han desarrollado a lo largo de los años una serie de proyectos audiovisuales y textos, una plataforma en línea e instalaciones en video, que constituyen una base y un archivo para la futura universidad. Las entrevistas en video con los ancianos, líderes sociales, curanderas, sabedores y médicos tradicionales documentan la historia territorial de los Inga y el papel del conocimiento y la educación en su comunidad.
Devenir Universidad fue producido por encargo del Museo de Arte de la Universidad Nacional de Colombia.
ACOUSTIC OCEAN
2018 / 18 min
En esta video-poesía de ciencia ficción, Ursula Biemann presenta a una científica ficticia que investiga la ecología acústica del océano en las islas Lofoten, al norte de Noruega. Ella es al mismo tiempo bióloga marina, mujer indígena Sámi, buceadora, DJ y especialista en acústica marina. Con su traje de neopreno naranja, parece una conexión techno-orgánica. Equipada con hidrófonos, micrófonos parabólicos y otros instrumentos sensoriales, conecta su cuerpo con el entorno sonoro, la gran diversidad de vida bajo el agua. El fondo marino es un importante espacio de comunicación para muchas criaturas en las profundidades del océano. Dada la baja visibilidad en las profundidades, la dimensión acústica es el medio principal para la navegación en este universo líquido y semioscuro, casi totalmente desconocido para nosotros. Acoustic Ocean dirige nuestra atención a nuevas formas de vida, relaciones ficticias y desarrollos en el ecosistema planetario.